Manajer Liverpool Jurgen Klopp menyebut Lionel Messi sebagai pemain terbaik untuk generasi sekarang, namun menekankan Virgil van Dijk layak merebut Ballon d’Or pada 2019 ini.

Bek Liverpool itu merupakan favorit untuk penghargaan yang akan diumumkan pada Desember mendatang, setelah sebelumnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik UEFA dan juga mengamankan tempatnya di Goal 50.

Messi sendiri masih menjadi kandidat untuk memenangkan Ballon d’Or keenamnya dan mengalahkan Van Dijk di ajang FIFA The Best pada September kemarin, dengan ia unggul delapan suara di depan pemain Belanda tersebut.

Meski Klopp merupakan penggemar Messi, ia meyakini Van Dijk tampil lebih baik untuk tahun lalu dan layak memenangkan penghargaan.

“Jika Anda memberi Ballon d’Or kepada pemain terbaik di generasi sekarang, kemudian Anda harus selalu memberikan itu kepada Lionel Messi. Begitulah adanya,” kata Klopp.

“Namun jika Anda memberikan itu kepada pemain terbaik musim lalu, kemudian itu adalah Virgil van Dijk. Saya tidak tahu pasti bagaimana itu nantinya, namun saya melihatnya seperti itu.

“Pemain terbaik sepanjang masa? Itu Lionel. Pemain terbaik musim lalu? Itu Virgil. Kita lihat nanti.”

Messi terakhir kali meraih Ballon d’Or pada 2015 kemarin dan jika ia memenangkannya tahun ini, bintang Argentina itu bakal mengungguli Cristiano Ronaldo.